XLPE lub polietylen usieciowany jest termoutwardzalnym materiałem izolacyjnym. Polimery sieciujące to proces, który zmienia strukturę molekularną łańcuchów polimeru tak, że są one ze sobą ściślej związane, a sieciowanie to odbywa się środkami chemicznymi lub fizycznymi. Sieciowanie chemiczne obejmuje dodawanie chemikaliów lub inicjatorów, takich jak silan lub nadtlenek, w celu wytworzenia wolnych rodników, które tworzą sieciowanie.
Fizyczne sieciowanie polega na poddaniu polimeru działaniu źródła o wysokiej energii, na przykład wysokoenergetycznego promieniowania elektronowego lub mikrofalowego.
Sam materiał polietylenowy (PE) ma doskonałą wytrzymałość dielektryczną, wysoką rezystancję izolacji i niski współczynnik rozpraszania przy wszystkich częstotliwościach, co czyni go idealnym izolatorem, jednak jest ograniczony w swoim zakresie temperatur. Sieciowanie PE w celu uzyskania XLPE zwiększa zakres temperatur izolacji przy zachowaniu właściwości elektrycznych.
